研究發(fā)現(xiàn):升溫5度 世界最大的冰塊將融化(圖)

來自巖芯的數(shù)據(jù)展現(xiàn)了西南極冰蓋在數(shù)千年來的“進(jìn)與退”

　　如果海洋溫度上升幾攝氏度，那么作為世界上最大的冰塊之一，西南極冰蓋將在未來的幾千年中融化，并且使海平面上升達(dá)5米之多。這是研究人員的最新研究結(jié)果。盡管地球溫度在近期內(nèi)產(chǎn)生這種戲劇性變化的可能性不大，但這一基于古氣候數(shù)據(jù)和新的計(jì)算機(jī)模型的預(yù)測結(jié)果卻是可能存在的，至少在過去，這一大冰蓋便曾崩塌過許多次。

　　研究人員正在分析越來越高的溫度可能對地球上一些最大的冰蓋造成何種影響，其中就包括西南極冰蓋——該冰蓋位于南美大陸南端的西南方向，由厚達(dá)2000米的冰層構(gòu)成。西南極冰蓋一旦融化，地球上的許多沿海地區(qū)——包括孟加拉國、美國佛羅里達(dá)州和路易斯安那州的南部地區(qū)——將面臨滅頂之災(zāi)。

　　然而想要預(yù)測冰蓋的變化卻是非常困難的，這是因?yàn)樵谶^去的數(shù)百萬年中，全球氣候由于過于寒冷而無法提供在比較溫暖的氣候下究竟會發(fā)生什么情況的更多信息。因此，兩個研究團(tuán)隊(duì)嘗試了一種新方法。

　　一個研究團(tuán)隊(duì)分析了采自冰蓋附近海底下方沉積層的原始巖芯數(shù)據(jù)。研究人員從其中的一部分巖芯回溯至距今約500萬年至300萬年前，當(dāng)時的溫度和溫室氣體水平比現(xiàn)今的水平還要高一些。他們發(fā)現(xiàn)了多種證據(jù)，表明存在一個4萬年的冰層融化與再結(jié)冰周期。

　　而另一個研究小組則將這些數(shù)據(jù)與一個模擬冰蓋在過去500萬年間活動的三維計(jì)算機(jī)新模型進(jìn)行了比較。這兩個研究團(tuán)隊(duì)在3月19日出版的英國《自然》雜志上報(bào)告了他們的研究結(jié)果，指出一旦周圍的海洋溫度升高約5攝氏度——如果當(dāng)下的溫暖氣候持續(xù)發(fā)展下去便有這種可能性，那么西南極冰蓋將在下一世紀(jì)的某一時刻開始崩塌。假如世界越變越暖，這一冰蓋將在幾千年的時間里全部融化，然而由此所導(dǎo)致的全球海平面上升卻要快得多。

　　美國大學(xué)公園城賓夕法尼亞州立大學(xué)的地球科學(xué)家RichardAlley認(rèn)為，利用這些數(shù)據(jù)，研究人員“進(jìn)行了大量的工作，從而重建了南極氣候和冰蓋的歷史，這是非常重要的，因?yàn)槲覀冊诓恢�不覺中可能會無視或忽略這些變化”。Alley指出，同樣的，盡管這一模型還需要與相當(dāng)復(fù)雜的海洋模型相互結(jié)合才能夠更加精確地估算冰蓋的融化速度，但建模者們“無疑取得了重要的進(jìn)展”。