研究發(fā)現(xiàn):升溫5度 世界最大的冰塊將融化(圖)

來自巖芯的數(shù)據(jù)展現(xiàn)了西南極冰蓋在數(shù)千年來的“進(jìn)與退”

　　如果海洋溫度上升幾攝氏度，那么作為世界上最大的冰塊之一，西南極冰蓋將在未來的幾千年中融化，并且使海平面上升達(dá)5米之多。這是研究人員的最新研究結(jié)果。盡管地球溫度在近期內(nèi)產(chǎn)生這種戲劇性變化的可能性不大，但這一基于古氣候數(shù)據(jù)和新的計(jì)算機(jī)模型的預(yù)測結(jié)果卻是可能存在的，至少在過去，這一大冰蓋便曾崩塌過許多次。

　　研究人員正在分析越來越高的溫度可能對(duì)地球上一些最大的冰蓋造成何種影響，其中就包括西南極冰蓋——該冰蓋位于南美大陸南端的西南方向，由厚達(dá)2000米的冰層構(gòu)成。西南極冰蓋一旦融化，地球上的許多沿海地區(qū)——包括孟加拉國、美國佛羅里達(dá)州和路易斯安那州的南部地區(qū)——將面臨滅頂之災(zāi)。

　　然而想要預(yù)測冰蓋的變化卻是非常困難的，這是因?yàn)樵谶^去的數(shù)百萬年中，全球氣候由于過于寒冷而無法提供在比較溫暖的氣候下究竟會(huì)發(fā)生什么情況的更多信息。因此，兩個(gè)研究團(tuán)隊(duì)嘗試了一種新方法。

　　一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)分析了采自冰蓋附近海底下方沉積層的原始巖芯數(shù)據(jù)。研究人員從其中的一部分巖芯回溯至距今約500萬年至300萬年前，當(dāng)時(shí)的溫度和溫室氣體水平比現(xiàn)今的水平還要高一些。他們發(fā)現(xiàn)了多種證據(jù)，表明存在一個(gè)4萬年的冰層融化與再結(jié)冰周期。

　　而另一個(gè)研究小組則將這些數(shù)據(jù)與一個(gè)模擬冰蓋在過去500萬年間活動(dòng)的三維計(jì)算機(jī)新模型進(jìn)行了比較。這兩個(gè)研究團(tuán)隊(duì)在3月19日出版的英國《自然》雜志上報(bào)告了他們的研究結(jié)果，指出一旦周圍的海洋溫度升高約5攝氏度——如果當(dāng)下的溫暖氣候持續(xù)發(fā)展下去便有這種可能性，那么西南極冰蓋將在下一世紀(jì)的某一時(shí)刻開始崩塌。假如世界越變越暖，這一冰蓋將在幾千年的時(shí)間里全部融化，然而由此所導(dǎo)致的全球海平面上升卻要快得多。

　　美國大學(xué)公園城賓夕法尼亞州立大學(xué)的地球科學(xué)家RichardAlley認(rèn)為，利用這些數(shù)據(jù)，研究人員“進(jìn)行了大量的工作，從而重建了南極氣候和冰蓋的歷史，這是非常重要的，因?yàn)槲覀冊诓恢�不覺中可能會(huì)無視或忽略這些變化”。Alley指出，同樣的，盡管這一模型還需要與相當(dāng)復(fù)雜的海洋模型相互結(jié)合才能夠更加精確地估算冰蓋的融化速度，但建模者們“無疑取得了重要的進(jìn)展”。