海洋吸收二氧化碳變酸會使魚耳朵變大

　　據國外媒體報道，二氧化碳被海洋吸收后會對魚產生一種有趣的效果——它們的耳朵變大了。魚的耳朵長在身體里。但是，和人類的耳朵一樣，它們的耳朵在感知動作和它們能否保持垂直(這種能力對生存至關重要)方面扮演著重要角色。

　　圣地亞哥加州大學斯克里普斯海洋研究所的生物海洋學家大衛(wèi)·M·奇科萊談到這一發(fā)現(xiàn)時說：“這真是一個意外。我們認為，任何嚴重偏離常態(tài)的情況都屬于異常，這種異常至少可能是有毒效應。”

　　魚的耳朵結構被認為是一種耳石，它由礦物質構成。奇科萊和同事們知道，從大氣中吸收的海洋中逐漸增多的二氧化碳正使得海洋的酸性增加，酸能溶解和軟化貝殼。所以，他們想知道酸是否還能減小耳石的尺寸。該研究發(fā)表在《科學》雜志上。

　　研究結果恰恰相反。在實驗中，研究人員讓太平洋犬牙石首魚的卵在海水中孵化，并測量了小魚7到8天后的耳石。在第一次測試中，水是當前二氧化碳量的6倍多，這些小魚的耳石比正常情況大15%到17%。研究人員非常驚訝，他們重復了這項實驗，結果得到了相同的結論。于是他們把水中的二氧化碳量減少到當前二氧化碳含量的約3.5倍，按照二氧化碳目前在大氣中含量的增加，爾后在海洋中增加的比率，這可能是到2100年二氧化碳的濃度。這些魚的耳骨比在二氧化碳當前濃度下的海水中生活的魚的耳骨大7%到9%，

　　奇科萊在接受電話采訪時說：“我們重點觀察二氧化碳在大氣中的影響，然后是在海洋中的影響，不僅包括全球變暖，使得海洋更具酸性。而且還對生物學和生態(tài)學有重要影響，而這才是我們研究的重點。”

　　新發(fā)現(xiàn)不僅令人驚訝，還引出了奇科萊所說的需要進一步探索的問題。現(xiàn)在，研究人員將設法弄清楚水中增加的二氧化碳導致魚耳骨變大的方式，以及是否這種情況還發(fā)生在其他魚類身上和這種長期效應是好還是壞。奇科萊說：“如果大耳石不影響魚兒，或者反而對它們更有利，那就不需要特別關注。但是，魚已經這樣進化了。我們的假設是，如果你非要以某種方式改變它的話，那就會改變耳石幫助魚保持垂直、導航和生存方式的動力學。”